Родилась 31 марта 1948 г. в г. Ивано-Франковске (Украина) в семье военнослужащего. Отец — белорус, мать — украинка. После демобилизации отца из армии семья переехала на его родину — в Беларусь. Жили в деревне. После окончила Копаткевичской СШ Светлана работала корреспондентом районной газеты в г. Наровле (Гомельской области). В 1967 году стала студенткой факультета журналистики Белорусского государственного университета. Лауреат республиканских и всесоюзных конкурсов научных студенческих работ. После университета была направлена на работу в г. Береза Брестской области в районную газету “Маяк камунізму”, затем переехала в Минск, где работала в республиканской "Сельской газете" (1973-1976). А еще через несколько лет — корреспондент, а затем заведующая отделом очерка и публицистики литературно-художественного журнала "Неман".

Так уж случилось, что все наши представления о войне связаны с образом мужчины-солдата. Это и понятно: воевали-то в основном представители сильного пола — мужчины. И почему-то обычно забывают сказать о женщинах, о том, что и они тоже многое сделали для победы. В годы Великой Отечественной войны женщины не только спасали и перевязывали раненых, но и стреляли из “снайперки”, подрывали мосты, ходили в разведку, летали на самолетах. Вот об этих женщинах-солдатах и идет речь в повести Светланы Алексиевич “У войны не женское лицо”. Здесь собраны воспоминания многих женщин-фронтовиков, в которых они повествуют о своей судьбе, о том, как сложилась их жизнь в те страшные годы, и обо всем, что они видели там, на фронте. Но это произведение не о прославленных снайперах, летчицах, танкистах, а об “обыкновенных военных девушках”, как они сами себя называют. Рассказы этих женщин рисуют облик войны, у которой совсем не женское лицо. Вторая книга — «Последние свидетели» (100 недетских рассказов) —воспоминания о войне тех, кому в войну было 7-12 лет. О войне говорят дети. Не политики, не солдаты и не историки. Самые беспристрастные свидетели. Война, увиденная детскими глазами, еще страшнее…