Евфросиния Полоцкая

Ранний постриг и просветительская деятельность

Предслава – так ее звали в миру – родилась около 1101 года в Полоцке в княжеской семье. С раннего детства была обучена чтению, кроме Библии, изучала труды римских и византийских богословов, славянских просветителей Кирилла и Мефодия, византийские исторические хроники, философские трактаты Аристотеля и Платона.

Многие просили руки красивой и умной княжны. Но Предслава в 12 лет (это был возраст совершеннолетия у женщин) неожиданно для всех отказалась от династического брака. Втайне приняла монашеский постриг под именем Евфросиния и ушла в монастырь, где настоятельницей служила ее тетя. После пострига Евфросиния попросила епископа разрешить ей жить в Софийском соборе, где находилась крупнейшая в княжестве библиотека. Там она переписывала и переводила с греческого и латинского языков богослужебные книги – труд, который в те времена считался мужским занятием. Ей приходилось сидеть в строго определённой позе и писать не на столе, а фактически на колене. Часть переписанных книг составила основу монастырских библиотек, часть продавали, а вырученные деньги раздавали нищим.

Основательница монастырей

Примерно в 1124 году Евфросиния получила от епископа Ильи подворье св. Софии и основала на берегу реки Полота женский монастырь Святого Спаса (позднее – Полоцкий Спасо-Евфросиниевский). На его территории зодчий Иоанн в середине XII века построил каменную Спасо-Преображенскую церковь – величайший памятник Полоцкой архитектурной школы, известный уникальными фресками, сохранившийся и сегодня.

При возведении каменной церкви в Сельце произошло несколько чудес. Надсмотрщик Иоанн неоднократно слышал голос, призывавший его к труду. Когда обнаружилось, что для завершения строительства не хватает кирпичей, по молитвам Евфросинии они чудесным образом появились в печи.

Неподалеку от этого храма княжна основала мужской монастырь, при котором возвели церковь Пресвятой Богородицы. По просьбе Евфросинии византийский император и патриарх передали ей список чудотворной Эфесской иконы Божией Матери. Икона была доставлена в сопровождении 700 воинов. Вместе с ней в Полоцк привезли частицы христианских святынь.

А в 1161 году по заказу Евфросинии полоцкий ювелир Лазарь Богша изготовил для Спасо-Преображенской церкви полуметровый напрестольный шестиконечный крест, обложенный 22 золотыми пластинами с жемчугом, драгоценными камнями, орнаментами и 20 эмалевыми иконками. Он содержал 14 христианских святынь, доставленных из Константинополя и Иерусалима: частицы Животворящего Креста Господня с каплей крови Христа, камень от Гроба Господня и Богородицы, мощи святых. На пластинах выгравированы надписи на древнем белорусском языке – одни из ранних образцов письменности на территории Беларуси, в том числе молитвы, завещание Евфросинии и подпись мастера.

Крест Евфросинии стал уникальным памятником ювелирного искусства и письменности, а также символом Беларуси. Святыня стояла на престоле до XVI века, затем была вывезена в Москву, а во время Второй мировой войны утрачена. В 1997 году брестский ювелир Николай Кузьмич создал точную копию, которая хранится в Спасо-Евфросиниевском монастыре.

Евфросиния имела высокий международный авторитет. В 1173 году она лично встречалась с византийским императором Мануилом Комнином. Когда она ехала в Иерусалим, для её вхождения в город в неурочное время специально открыли Золотые ворота – это единственный подобный случай в истории.

Символ духовности и просвещения

В монастырях Евфросиния устроила скриптории – мастерские по ручному переписыванию книг. Там трудились монахини и монахи, копируя богослужебные книги, жития святых, летописи и переводы греческих текстов. Обители превратились в центры образования и просвещения, развития книжного дела, духовной и культурной жизни Полоцкого княжества XII века. При них работали библиотеки, иконописные мастерские, школы, где обучали грамоте и письму женщин и детей, вели летописание, преподавали нотную грамоту. Игумения лично занималась переводом и переписыванием текстов, пополняя библиотеку в Софийском соборе сотнями томов, сочиняла музыку. Благодаря Евфросинии Полоцк стал одним из книжных центров Древней Руси наравне с Киевом.

За выдающийся вклад в образование, культуру и архитектуру Евфросинию Полоцкую считают первой белорусской просветительницей. Основанные ею монастыри действуют по сей день, привлекая паломников.

Канонизация и почитание

Проведя жизнь в праведных трудах и служении Богу, преподобная, предчувствуя окончание своего земного пути, совершила паломничество на Святую Землю. Туда она отправилась с племянником Давидом и сестрой Евпраксией. Трижды приходила поклониться Гробу Господню. В одном из монастырей Иерусалима 24 мая 1173 года завершилась земная жизнь святой Евфросинии. Её последними словами были:

«Господи, приими дух мой от меня во святом граде Твоем Иерусалиме и пресели меня в вышний град Твой Иерусалим…»

Погребена она была в монастыре св. Феодосия, недалеко от Иерусалима, впоследствии перезахоронена в Федосьевой пещере Киево-Печерской лавры. В 1910-м мощи преподобной перевезли в Полоцкий Спасо-Преображенский собор.

Евфросиния канонизирована в лик святых. Ее день отмечается церковью 5 июня.

В Беларуси православную святую почитают как небесную покровительницу. Память о ней увековечена через многочисленные памятники, храмы, музеи, библиотеки. В 2022 году имя преподобной Евфросинии Полоцкой было присвоено Полоцкому государственному университету.

Образ княжны воплощен в белорусском кино и литературе, изображен на государственных символах, монетах, марках. Улицы Евфросинии Полоцкой есть в Полоцке, Минске, Слониме.

Без ее имени невозможно представить многовековую историю Беларуси. Полоцкая княжна, игуменья, первая в истории восточнославянских земель монахиня, причисленная к лику святых. Преподобная Евфросиния стала символом нашей культуры и православия и оставила о себе вечную память в душе народа.