Русский писатель, публицист, поэт, общественный и политический деятель.
Родился 11 декабря 1918 года в Кисловодске (Терская область, РСФСР), в семье казаков. Отец, Исаакий Семёнович, погиб на охоте за полгода до рождения сына. Мать — Таисия Захаровна Щербак — из семьи богатого землевладельца. В 1925 году (в некоторых источниках указан 1924 год) семья переехала в Ростов-на-Дону.
В 1939 году Солженицын поступил на заочное отделение Московского института философии, литературы, истории (в некоторых источниках указаны литературные курсы МГУ).
В 1941 году Александр Солженицын окончил физико-математический факультет Ростовского университета (поступил в 1936 году).
В октябре 1941 года был призван в армию, а в 1942 году, после обучения в артиллерийском училище в Костроме, oтправлен на фронт командиром батареи звуковой разведки (1943-1945).
9 февраля 1945 года за критику действий И.В. Сталина в личных письмах к другу детства Николаю Виткевичу капитан Александр Исаевич Солженицын был арестован и 27 июля осужден на 8 лет исправительно-трудовых лагерей.
В лагерях пробыл с 1945 по 1953 годы: в Новом Иерусалиме под Москвой; в так называемой "шарашке" — секретном научно-исследовательском институте в посёлке Марфино под Москвой.
D 1950-1953 годах находился в заключении в одном из казахстанских лагерей. В феврале 1953 года был освобождён без права проживания в Европейской части СССР и отправлен на "вечное поселение" (1953-1956); жил в ауле Кок-Терек Джамбульской области (Казахстан).
3 февраля 1956 года решением Верховного Суда СССР Александр Солженицын был реабилитирован и переехал в Рязань. Работал учителем математики.
В 1962 году, в журнале "Новый мир", по особому разрешению Н.С. Хрущева был опубликован первый рассказ Александра Солженицына — "Один день из жизни Ивана Денисовича" (переделанная по требованию редакции повесть "Щ-854. Один день одного зэка"). Рассказ был выдвинут на Ленинскую премию, что вызвало активное сопротивление коммунистических властей. В сентябре 1965 года архив Солженицына попал в Комитет государственной безопасности (КГБ) и по распоряжению властей дальнейшее издание его произведений в СССР было прекращено: уже вышедшие произведения изымались из библиотек, а новые книги стали выходить в свет по каналам "самиздата" и за границей.
В ноябре 1969 года Солженицына исключили из Союза писателей. В 1970 году Александр Исаевич Солженицын стал лауреатом Нобелевской премии в области литературы, но от поездки в Стокгольм на церемонию вручения премии отказался, опасаясь, что власти не пустят его обратно в СССР.
В 1974 году, после опубликования в Париже книги "Архипелаг ГУЛАГ" (в СССР одна из рукописей была изъята КГБ в сентябре 1973 года, а в декабре 1973 года состоялась публикация в Париже), писатель-диссидент был арестован. 12 февраля 1974 года состоялся суд: Александр Солженицын был признан виновным в государственной измене, лишён гражданства и приговорён к высылке из СССР на следующий день.
С 1974 года Солженицын жил в ФРГ, затем в Швейцарии (Цюрих), с 1976 года — в США (недалеко от города Кавендиш, штат Вермонт). Несмотря на то, что в США Солженицын прожил около 20 лет, предоставления американского гражданства он не просил. С представителями прессы и общественности общался редко, из-за чего прослыл "вермонтским затворником". Критиковал как советские порядки, так и американскую действительность. За 20 лет эмиграции в Германии, США и во Франции опубликовал большое количество произведений. В СССР произведения Солженицына стали публиковаться только с конца 1980-х годов. В 1989 году, в журнале "Новый мир", состоялась первая официальная публикация отрывков из романа "Архипелаг ГУЛАГ".
16 августа 1990 года указом президента СССР советское гражданство Александра Исаевича Солженицына было восстановлено.
В 1990 году за книгу "Архипелаг ГУЛАГ" Солженицын был удостоен Государственной премии.
27 мая 1994 года писатель вернулся в Россию.
В 1997 году избран действительным членом Академии наук Российской Федерации.
А.И. Солженицын скончался 3 августа 2008 года в 23:45 вечера на своей даче в Троице-Лыкове (Подмосковье) от острой сердечной недостаточности. Похоронен писатель 6 августа на кладбище Донского монастыря. Место погребения Александр Исаевич выбрал сам за пять лет до своей кончины, получив на то благословение Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, священноархимандрита этого монастыря.
